制冰机系统之所以能制冰，是通过运行在系统内制冷剂与周围介质，如水与空气，进行热交换、相态变换之后实现的：运行至蒸发器内的液态制冷剂（如R404a沸点为-46.1℃）与蒸发器表面的常温饮用水接触之后，急速沸腾气化（此时，饮用水相当于加热源）；气化之后的高温制冷剂经压缩机压缩输送至冷凝器进行散热冷凝成液态，进而反复制冷循环。

而高温气态制冷剂在冷凝器内冷凝散热的方式有两种：①水冷散热，即“通过自来水将制冷剂的高温带走”；②风冷散热，即“通过风扇将制冷剂的高温带走”。这两种冷凝方式对应不同类型的冷凝器，即“水冷管冷凝器”、“风冷冷凝器”。

一、风冷式制冰机

顾名思义，该类型制冰机为使用“风冷冷凝器”对制冰系统制冷剂进行散热的制冰机。该类型制冰机在市场上最为常见。风冷制冰机通过风扇和散热片来给制冰系统散热。甚至，有的风冷制冰机已经获得国家认证的较高能效等级。

但如果制冰机需要用在高热、潮湿环境的话，如厨房、室外，或者炎热的南方地区，我们则不推荐使用风冷款制冰机。因为在这些地区，空气的气温过高，以至于不能有效的帮助系统散热，致使制冰机制冰效率严重下降。更为严重的是，如果冰机不能及时“排热”，机器甚至会由于过热而“烧坏”。

风冷制冰机优缺点：

优点：①安装成本低；②耗水量少，可满足对污水排放有规定的地区的要求；③能耗低；

缺点：①机器散出的热量将导致冰机安装区域温度升高；②视排风口及机器安装位置，需要在机体侧面及上面额外安排散热口，导致机器加工成本上升；③高温地区使用该类型制冰机的话，冰机产能可能会下降。

二、水冷式制冰机

水冷款制冰机在制冰系统散热方面效果最好，但也意味着该类制冰机耗水量巨大。与风冷制冰机使用风扇及散热片进行散热不同，水冷制冰机通过在冷凝管内运行的自来水来带走气态制冷剂的热量，从而将其液化。

通常，一般商用水冷制冰机的冷凝水在流经冷凝器之后就直接通过下水道排走，不可循环利用。

由于是使用水，而非空气，来对制冰系统进行散热，故冰机的产量不受周围气温的影响。但由于部分城镇对水资源保护有相关要求，故水冷制冰机在该地区的使用则受到严格限制。

水冷制冰机优缺点：

优点：①冰机安装区域的温度不会由于冰机的散热而升高；②制冰系统散热的最有效方式；③该类型制冰机可用于任何温度环境。

缺点：①耗水量巨大，每制45公斤冰，冷凝系统将耗水0.46吨；②将显著增加冰机使用者的用水和排污成本。